Kortikosteroidy zaraďujeme do skupiny steroidných hormónov. Zasahujú do mnohých procesov v organizme a používajú sa najmä kvôli ich imunosupresívnym, protizápalovým a protialergickým vlastnostiam. K liečbe kortikosteroidmi sa pristupuje najmä pri stavoch, kedy je potrebné tlmiť nežiaducu reakciu imunitného systému. Dokážeme tak stabilizovať priebeh niektorých autoimunitných ochorení či chronický zápal. Nevýhodou takejto liečby je potreba jej dlhodobého užívania a množstvo nežiaducich účinkov.